architect: URBANUS
location: Shenzhen - China
year: 2022
Il birrificio Kingway si trova a Luohu, quartiere centrale e distretto economico in rapida espansione di Shenzhen.
La birra Kingway rappresenta un simbolo della memoria collettiva degli abitanti della città, soprattutto dei pionieri e degli immigrati provenienti da tutta la Cina per inseguire i loro sogni in questa città di frontiera, verso la riforma e l’apertura della Cina al resto del mondo.
L’area del birrificio si estende su circa 11.600 metri quadri. Lo studio URBANUS guidato dall'architetto Meng Yan ha curato il progetto cominciando con la riscoperta e la trasformazione delle caratteristiche spaziali del sito, rinnovando le strutture e gli impianti industriali rimasti con un uso flessibile e creativo degli interventi e delle integrazioni spaziali, portando a un'esperienza spaziale fuori dal comune. Il progetto ha trasformato efficacemente la Kingway Brewery in una piattaforma culturale pubblica per una nuova vita urbana.
URBANUS ha applicato strategie di rinnovamento integrando, inserendo e intervenendo nelle strutture esistenti. Il basamento, che misura 1,65 metri sopra la strada a Ovest e 3 metri a Est, è stato utilizzato come base per scavare i volumi, riunendo gli spazi originariamente sparsi per raggiungere un equilibrio con la grande scala urbana circostante. Il basamento è diventato così una piattaforma espositiva unificata di architetture industriali, con spazi espositivi esterni punteggiati da giardini tematici e cortili scavati, passaggi, aree ricreative, creando una linea di narrazione spaziale.
La torre di osservazione, l'edificio A, è ispirata alla dea greca Mnemosyne, personificazione della memoria e del potere del ricordo: possiede un'eccellente vista da lontano e raccoglie l'eredità di una torre dell'acqua demolita sulla piazza meridionale. La ristrutturazione ha anche aperto lo spazio della vasca delle acque reflue dell'edificio B e della vasca di aerazione dell'edificio C, esponendo così l’immagine perpetua della “reliquia industriale”. Il pavimento e le scale sono rivestiti di mattoni color fuoco lavorati a mano. In cima all'edificio B è stata costruita una sala espositiva metallica di 300 metri quadri. La texture porosa dell'alluminio espanso aggiunge un tocco finale armonioso alla dominanza del cemento. Sulla sommità della vasca di aerazione dell'edificio C, la struttura in alluminio fuso con l'illuminazione scintillante ricorda le bollicine dorate di una birra.
Lo scavo di una vasca di sedimentazione tra l'edificio B e C ha messo a nudo il guscio di cemento di 18 metri di diametro, che è stato trasformato in un giardino panoramico con passerelle a terra e aeree che consentono ai visitatori di passeggiare nel giardino, sbirciare attraverso i pesanti fori praticati nelle pareti di cemento, scoprire il segreto celato dal giardino e sperimentare la magia spaziale di una memoria industriale.
L'edificio D del birrificio Kingway è la struttura industriale più simbolica del sito, con 33 serbatoi di fermentazione in acciaio inox bianco sul tetto, che sporgono all'interno come coni rovesciati appesi al soffitto. Con la ristrutturazione, il D1 è diventato un auditorium multifunzionale. Sul tetto è stata aggiunta una sala espositiva a due piani. Una parte dei serbatoi e delle condutture è conservata all’interno degli edifici D2 e D3, mentre l'ex sito di produzione è stato trasformato in un bar di tendenza.
Sul tetto dell'edificio D4 sono state rimosse tre cisterne al centro, ciascuna con un diametro di 7,5 metri, per fare spazio a un teatro all'aperto circondato dagli alti silos; la luce naturale entra al piano inferiore dall'alto, rendendo lo spazio adatto a mostre e spettacoli. Le piastrelle e i controsoffitti sono stati rimossi e le cisterne coniche invertite con le strutture in calcestruzzo ripristinano l'atmosfera industriale. Una passerella aerea, inoltre, collegare tutte le vasche rimanenti. Una di quelle rimosse è stata posata per diventare un portale verso il tetto dell'edificio E.
L'edificio D5 era un tempo una linea di riciclaggio del lievito a quattro piani. Il soffitto del primo piano è stato parzialmente tagliato per consentire la realizzazione di un'ampia scala che collega il primo e il secondo piano, che fungono da aree espositive e di relax. Al tetto di D5 è stata aggiunta una scatola strutturata in acciaio rivestita di tegole rosse, connessa cromaticamente all'edificio A a Sud. Le sue vetrate a tutta altezza si aprono sul parco e sulla città. Nel mese di dicembre 2022, nella fabbrica Kingway ristrutturata si è tenuta la nona edizione della Biennale di Shenzhen-Hong (UABB), consacrandola a nuovo punto di riferimento di arte e cultura.
